Iniciada em 1955 para acolher o fluxo crescente de romeiros, a construção da Basílica Nova mobilizou gerações de devotos, doações históricas e apoio do governo federal.
Por Alice Aires — Publicado em 12/10/2026 10:07 Foto: Lucas Tavares/g1
O que começou em outubro de 1717 com o achado de uma pequena imagem quebrada nas águas do Rio Paraíba do Sul por três pescadores transformou-se no maior templo mariano do mundo e na maior igreja católica do Brasil. O Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, localizado no interior de São Paulo, é fruto de mais de três séculos de fervor religioso e do esforço coletivo de gerações de fiéis.
A devoção inicial levou à construção de uma modesta capela no Morro dos Coqueiros em 1745. Com a multiplicação dos milagres atribuídos à Padroeira do Brasil e o avanço das romarias, o espaço passou por expansões até dar origem à Basílica Histórica, inaugurada em 1888. Contudo, após a proclamação oficial de Nossa Senhora Aparecida como Padroeira do país pelo papa Pio XI, em 1930, e a melhoria dos acessos rodoviários, o templo tornou-se insuficiente para acolher as multidões de peregrinos.
Diante do crescimento exponencial de romeiros, a pedra fundamental da Basílica Nova foi lançada em 1946 no Morro das Pitas, e os trabalhos efetivos de concretagem começaram em novembro de 1955. Projetada pelo arquiteto Benedito Calixto de Jesus Neto e com cálculos do engenheiro Paulo Franco Rocha, a obra avançou ao longo de décadas. O financiamento veio majoritariamente de doações populares — com fiéis enviando recursos, materiais e até caminhões de tijolos —, além de contribuições históricas, como a doação da estrutura metálica da Torre Brasília pelo então presidente Juscelino Kubitschek em 1963.
Em 1980, o papa João Paulo II consagrou o altar da nova basílica, e a imagem original da santa foi transferida em definitivo para o novo templo em outubro de 1982.
Declarado oficialmente como Santuário Nacional pela Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) em 1983, o complexo atrai hoje milhões de devotos anualmente, consolidando-se como o principal destino de turismo religioso do país.
